Mặn mòi vị nước mắm đồng

Qua đôi bàn tay cần lao của người dân quê, nước mắm cá đồng mang trong mình vị mặn mòi, chân chất như chính nơi nó sinh ra. Bởi thế, nhiều người vẫn muốn quay về với nước mắm đồng, để cảm nhận được hương vị kết tinh từ đất phù sa châu thổ.

Về xứ đầu nguồn An Phú, Thới Sơn (tỉnh An Giang) mùa này, không khó để tìm lại mùi hương quen thuộc. Trong cơn gió đồng tháng nước bêu, thoang thoảng mùi hương của nhà ai đang nấu nước mắm cá đồng.

Nhà ông Nguyễn Văn Hải (ngụ phường Thới Sơn, tỉnh An Giang) trong khoảng sân rộng ủ hàng chục phuy cá muối.

Số cá này được ủ từ cuối mùa nước năm trước, đến thời điểm này mới được lên bếp. Tính ra, những con cá đã "tắm mình" trong muối gần cả năm, vị mặn mòi thấm đẫm trong từng thớ thịt.

Cá ủ sẽ được cho lên bếp nấu hơn 2 giờ đồng hồ. Khoảng thời gian này, người nấu phải canh lửa, điều tiết nhiệt độ phù hợp để giữ vị ngon cho nước mắm.

Chiếc nồi to bản, chứa khoảng 100 lít nước này là công cụ không thể thiếu của những người nấu nước mắm cá đồng “chuyên nghiệp” như ông Hải.

Nước cá muối nấu xong, được đổ lên tấm vải lược để lọc lấy nước trong. Phải mất tầm 4 tiếng nữa mới lọc xong 1 nồi nước cá. Đây là công đoạn mất thời gian nhất, nên ông Hải phải bỏ ra khoảng 3 ngày mới nấu xong một mẻ nước mắm với 2 phuy cá ủ.

Những giọt nước hòa quyện từ muối và chất thịt cá đồng tỏa mùi thơm phức trong buổi ban trưa. Khách đi ngang nhà ông Hải cứ nức mũi với mùi hương không trộn lẫn. Sau mỗi mẻ nấu, ông thuê người giặt tấm vải lược, cọ rửa dụng cụ để đảm bảo vệ sinh, sẵn sàng cho lần nấu tiếp theo.

Nước mắm sau khi nấu lại lần hai sẽ được cho vào những chiếc kiệu da bò, phơi nắng hàng tháng trời. Ông Hải cho hay, chỉ những chiếc kiệu mới hấp thụ ánh nắng mặt trời, giúp cho nước mắm càng thơm ngon, tuyệt đối không dùng phuy nhựa đựng, phần vì mùi hôi, phần vì không an toàn cho sức khỏe người tiêu dùng.

Nước mắm thành phẩm sẽ được cho vào chai 1 lít, giá bán 40.000 đồng/lít loại nhất, 20.000 đồng/lít loại hai. Rất nhiều khách hàng dùng thử rồi ghé lại mua tiếp lần sau. Có người đặt hàng vài trăm lít, nhưng tuổi cao, ông Hải không kham nổi đành từ chối.

“Trong mấy đứa con, chắc có đứa sẽ nối nghề, giống như tôi nối nghiệp bà già hồi trước. Mình còn khỏe thì ráng gắn bó với nghề truyền thống của quê hương. Chỉ mong bà con đừng quên mùi vị nước mắm cá đồng của cha ông ngày trước", ông Hải chia sẻ.

THANH TIẾN

Nguồn: https://baoangiang.com.vn/man-moi-vi-nuoc-mam-dong-a464394.html