Nữ diễn viên gạo cội trong các bộ phim Việt kinh điển qua đời

Nghệ sĩ Mai Châu tên đầy đủ là Mai Thị Châu, sinh ngày 10.1.1927 tại thành phố Vinh (Nghệ An). Cách mạng tháng Tám năm 1945, bà từng tham gia lực lượng phụ nữ cứu quốc tại thành phố Vinh rồi xung phong vào chiến trường miền Nam và có mặt trong đoàn phụ nữ úy lạo chiến sĩ. Sau đó, bà tham gia công tác văn nghệ trong đoàn Tuyên truyền Giải phóng quân. Năm 1947, bà trở thành diễn viên đoàn kịch Tiền Tuyến. Năm 1956, bà đầu quân cho Xưởng phim Việt Nam (tiền thân của Hãng phim truyện Việt Nam) và bắt đầu công tác ở vai trò lồng tiếng (cùng các nghệ sĩ Trịnh Thịnh, Đức Hoàn), sau đó tham gia thi tuyển diễn viên và chính thức theo nghiệp diễn viên.

Những năm 1960s, 1970s, bà là gương mặt quen thuộc trong các thước phim kinh điển của điện ảnh cách mạng Việt Nam như: Chung một dòng sông (bộ phim đầu tiên của điện ảnh cách mạng), Vợ chồng A Phủ, Chị Tư Hậu, Cuộc chiến đấu vẫn còn tiếp diễn, Truyện vợ chồng anh Lực, Sao tháng Tám, Chuyến xe bão táp, Chị Dậu, Làng Vũ Đại ngày ấy... và sau này là các phim: Lá ngọc cành vàng, Nửa chừng xuân, Đêm hội Long Trì, Đông Dương...

Với ngoại hình sắc sảo cùng lối diễn xuất sinh động, bà đặc biệt thích hợp với các vai phản diện và đã để lại dấu ấn đậm nét trong các vai diễn kinh điển như vợ Nghị Quế (Chị Dậu), vợ Bá Kiến (Làng Vũ Đại ngày ấy), Phó Đoan (Sao tháng Tám)...

Hình ảnh ghê gớm, khắc nghiệt của bà vợ Nghị Quế trong phân cảnh chị Dậu bán con, bán chó qua diễn xuất sắc nét của NSƯT Mai Châu và màn phối hợp hết sức ăn ý với nữ diễn viên nổi tiếng Lê Vân (vai chị Dậu) trong bộ phim kinh điển Chị Dậu từng giúp đẩy kịch tính bộ phim lên đỉnh điểm và lấy nước mắt của bao thế hệ khán giả, trở thành một trong những cảnh phim kinh điển nhất của điện ảnh Việt thời kỳ đầu.