Portland: Khám phá quán ăn mang hương vị Hà Nội đến Mỹ

Được The New York Times vinh danh, The Paper Bridge tại Portland gây sốt với bún chả, bún đậu chuẩn vị Bắc, khiến thực khách phải đặt bàn trước nhiều tháng.

Tại Portland, bang Oregon, một nhà hàng Việt Nam mang tên The Paper Bridge (Cầu Giấy) đang tạo nên một cơn sốt ẩm thực sau khi được The New York Times vinh danh trong Top 50 nhà hàng tốt nhất nước Mỹ. Lượng khách đặt chỗ đã kín đến hết tháng 12, một minh chứng cho sức hấp dẫn của những món ăn miền Bắc nguyên bản mà nhà hàng mang lại.

Được điều hành bởi chị Quỳnh Nguyễn, người Hà Nội, và chồng là đầu bếp Carlo Reina, The Paper Bridge không chỉ là một nơi để ăn uống mà còn là một không gian văn hóa, nơi hương vị Việt đích thực được trân trọng và giới thiệu đến bạn bè quốc tế.

Hành trình mang hương vị Bắc vào lòng nước Mỹ

Chị Quỳnh và anh Carlo gặp nhau tại Việt Nam, cùng chia sẻ niềm đam mê với ẩm thực, đặc biệt là các món ăn vùng Tây Bắc. Sau 5 năm, họ quyết định chuyển đến Mỹ và mở một nhà hàng với mong muốn giới thiệu một góc nhìn sâu sắc và đa dạng hơn về ẩm thực Việt, vượt ra ngoài những món quen thuộc như phở hay bánh mì.

The Paper Bridge khai trương vào tháng 11/2023, đối mặt với không ít khó khăn ban đầu. Lượng khách sụt giảm sau vài tuần đầu, nhiều người còn phàn nàn về kết cấu của bún, phở tươi do đã quen với loại khô đóng gói. Tuy nhiên, bằng sự kiên trì và niềm tin vào chất lượng, vợ chồng chị đã dần chinh phục được thực khách.

Chị Quỳnh và chồng chụp ảnh bên trong căn phòng tái hiện văn hóa vỉa hè Việt Nam tại nhà hàng The Paper Bridge. Ảnh: NVCC

Thực đơn "cứng đầu": Giữ trọn vị nguyên bản

Với thực đơn khoảng 30 món, The Paper Bridge tập trung vào các đặc sản miền Bắc như bún chả, phở bò, vịt quay Vân Đình và bánh rán mặn. Chị Quỳnh khẳng định công thức được giữ nguyên bản, không lai tạp để phù hợp với khẩu vị địa phương. "Ai không thích cũng phải chịu chứ tôi muốn quảng bá văn hóa ẩm thực Việt Nam chuẩn", chị chia sẻ.

Món chủ lực của nhà hàng là bún chả Hà Nội. Dù không thể dùng than hoa do các quy định phức tạp, chị đã sáng tạo bằng cách nướng bì lợn rồi dùng phần nước chảy ra để tạo hương vị khói đặc trưng. Ngay cả những món kén người ăn như bún đậu mắm tôm hay chả cá Lã Vọng cũng được khách Mỹ yêu thích.

Món bún chả ở quán. Ảnh: NVCC

Để giữ chân khách hàng, nhà hàng áp dụng chiến lược mỗi tháng thêm ba món đặc biệt. Gần đây nhất là bún ốc Phủ Tây Hồ, nộm da trâu và pa pỉnh tộp – món cá của người Thái, mang đến những trải nghiệm mới mẻ và thú vị.

Một phần bún ốc Phủ Tây Hồ mới được quán thêm vào thực đơn. Ảnh: NVCC

Vượt qua thách thức về nguyên liệu

Việc giữ trọn hương vị gốc đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng trong việc tìm kiếm nguyên liệu. Nhiều loại rau thơm như tía tô, kinh giới có ở Mỹ nhưng hương vị không giống ở Việt Nam. Các gia vị đặc trưng như thảo quả hay máy làm bún, phở tươi đều phải nhập trực tiếp từ Việt Nam, kéo theo không ít khó khăn về bảo trì, sửa chữa.

Không gian văn hóa Việt thu nhỏ

The Paper Bridge không chỉ chinh phục thực khách bằng món ăn mà còn bằng không gian đậm chất Việt. Chị Quỳnh đã dành riêng một góc để tái hiện văn hóa vỉa hè với những tấm biển "khoan cắt bê tông" và ghế nhựa xanh đặc trưng. Nhiều góc khác được trang trí bằng giấy dó, tranh Đông Hồ. Quán còn bán các sản phẩm thủ công như tranh Đông Hồ, bát đĩa Bát Tràng, giúp văn hóa Việt len lỏi vào đời sống người dân địa phương.

Nhà hàng dần trở thành một "trạm thông tin", nơi những người sắp du lịch Việt Nam tìm đến để hỏi kinh nghiệm. Chị Quỳnh luôn sẵn lòng chia sẻ, góp phần tạo nên những kết nối đẹp giữa hai nền văn hóa.

Thành quả xứng đáng và tương lai rộng mở

Sự công nhận từ The New York Times là một phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không mệt mỏi của vợ chồng chị Quỳnh. Với thành công hiện tại, chị đang ấp ủ dự định mở thêm một nhà hàng nữa, trong khi anh Carlo vẫn mơ ước viết một cuốn sách về ẩm thực Việt. Cả hai tin rằng họ sẽ góp phần đưa ẩm thực Việt Nam khẳng định vị thế xứng đáng trên bản đồ quốc tế.

Nguồn: https://baolamdong.vn/portland-kham-pha-quan-an-mang-huong-vi-ha-noi-den-my-397890.html